L’échographie du cœur expliquée simplement
Vous avez entendu parler d’« écho du cœur » ou d’« échocardiographie » ? C’est l’examen star du cardiologue. Rassurez-vous : c’est aussi simple, indolore et rapide qu’une échographie de grossesse. C’est notre outil principal pour « voir » votre cœur fonctionner en direct.
À quoi ça sert concrètement ? Alors que l’ECG enregistre l’électricité, l’échocardiographie filme la mécanique. Grâce aux ultrasons, nous pouvons vérifier :
• La force de pompe : Votre cœur éjecte-t-il assez de sang ?
• Les valves : S’ouvrent-elles et se ferment-elles bien ? (Pour détecter un rétrécissement ou une fuite).
• La taille des cavités : Le cœur n’est-il pas trop dilaté ou trop épais (à cause de l’hypertension par exemple) ?
• Le péricarde : Y a-t-il du liquide autour du cœur ?
Comment se déroule l’examen au cabinet ? L’examen dure environ 20 à 30 minutes.
1 Installation : Vous vous allongez sur le côté gauche sur une table d’examen. Cette position rapproche le cœur de la paroi thoracique pour une meilleure image.
2 Le gel : Le Dr RANNOU applique un gel froid sur votre poitrine. Ne soyez pas surpris, c’est nécessaire pour faire glisser la sonde et transmettre les ultrasons.
3 L’examen : Il passe une sonde (un peu comme un gros microphone) sur différentes zones de votre thorax. Vous verrez les images de votre cœur s’afficher sur l’écran en noir et blanc.
4 Indolore : Vous ne ressentirez aucune douleur. On peut parfois vous demander de bloquer votre respiration quelques secondes pour améliorer l’image.
Faut-il une préparation particulière ? Aucune !
• Inutile d’être à jeun.
• Vous pouvez prendre vos médicaments habituels.
• Portez simplement un vêtement facile à enlever pour dégager le haut du corps.
• L’examen est sans aucun rayon X et sans danger, même pour les femmes enceintes.
Quand cet examen est-il prescrit ? Il est très fréquent en cas de :
• Souffle au cœur.
• Hypertension artérielle ancienne.
• Essoufflement ou douleur thoracique.
• Antécédent d’infarctus.
• Bilan pré-opératoire.
À l’issue de l’examen, le cardiologue vous donne souvent ses premières conclusions oralement. Un compte-rendu détaillé avec les mesures et les images clés vous sera remis ou envoyé à votre médecin.